一项对来自35个国家的参与者进行分析的新研究显示，大约10%的人受到神秘濒死体验的影响。在濒死体验中，人们报告了一系列精神和身体症状，包括灵魂出窍的感觉、看到或听到幻觉、思绪飞跑和时间扭曲。这些濒死体验(NDEs)在没有濒死危险的人群中与那些经历过真正危及生命的情况(如心脏病发作、车祸、溺水或战斗情况)的人一样常见。
来自医院、医院、柏林中风研究中心和挪威特隆赫姆挪威理工大学的研究人员在第五届欧洲神经病学学会(EAN)大会上展示了这项新发现。在他们的研究中，参与者最常报告的经历包括：异常的时间知觉(87%)、异常的思维速度(65%)、异常生动的感觉(63%)以及与身体分离或脱离身体的感觉(53%)。
报告濒死体验的研究小组描述了完全平静的感觉，他们的“灵魂被吸出”，听到天使唱歌，意识到自己身在体外，看到自己的生命在他们面前闪烁，以及在到达明亮的光线之前身处黑暗的隧道中。还有一些人说，他们在睡觉前意识到其他人的存在，或者当他们瘫痪躺在床上无法动弹时，一个恶魔坐在他们的胸口上。
该团队通过一个在线众包平台从35个国家招募了名外行人(以消除选择偏见)，询问他们是否有过濒死体验。如果他们回答“是”，他们会被要求提供更多的细节，使用一种名为格雷森濒死体验量表的详细问卷评估工具，询问大约16种具体症状。共有人报告了濒死体验，其中人在格雷森濒死体验量表上达到了7的临界值(这证实了真正的濒死体验)。约55%的人认为濒死体验确实危及生命，45%的人认为并非真正危及生命。
这项新研究发现，与之前的一些研究报道的一样，濒死体验远不是一种与平静和幸福感相关的愉快体验，相反，报告称濒死体验不愉快的人比例要高得多。总的来说，在所有声称有濒死体验的人当中，73%的人表示不愉快，只有27%的人表示愉快。然而，在格雷森濒死体验量表(已证实的濒死体验)中，得分在7分或以上的受访者中，53%的人表示有过愉快的经历，14%的人表示有过不愉快的经历。
基于先前的研究，研究人员发现濒死体验与快速眼动睡眠(REM)对清醒状态的干扰之间存在关联。快速眼动睡眠阶段的睡眠周期，眼睛快速移动，大脑是活跃当有人醒了，梦是更生动，和大多数人经历暂时的麻痹状态，随着大脑发送信号到脊髓停止移动胳膊和腿。当快速眼动睡眠进入清醒状态时，一些人会出现视觉和听觉幻觉以及其他症状，比如睡眠瘫痪，他们感觉有知觉，但无法活动。
REM睡眠入侵对清醒患者被发现在7以上的分数Greyson濒死经历规模(47%)比6或低于分数的人(26%),或在那些低于阈值没有这样的经历(14%)。哥本哈根大学神经学家DanielKondziella博士是这项研究的领导者，他说：“我们的主要发现是，我们证实了濒死体验与快速眼动睡眠干扰之间的联系。虽然关联不是因果关系，但确定快速眼动睡眠侵入清醒状态背后的生理机制，可能会促进我们对濒死体验的理解。”
Kondziella博士说，NDE10%的患病率高于之前在澳大利亚(8%)和德国(4%)进行的研究。他说，这可以解释为，他们的研究对象是心脏骤停的幸存者，而不是像这项研究中那样未经准备的普通人。Kondziella博士说，这项研究重复了Nelson等人在年的一项早期研究的结果，该研究曾因选择性偏见而受到批评，但新的研究通过一个众包平台招聘，解决了这些潜在的缺陷。